我和李鴻然教授是老朋友，但已多年沒見面了。2002年夏天，突然收到他從海南寄來的一件大郵包，打開一看，原來是一部洋洋灑灑長達百餘萬字的書稿，封面上赫然題有《中國當代少數民族文學史論》，我一時不由得學着時下年輕人的腔調“哇”地驚叫了一聲。李鴻然教授已進花甲之年，在南國酷暑中能“熬”出這樣大部頭的新著，實在令人敬佩。

讀文藝評論多了，腦海裡自然而然給這類論著分了類。我以為文藝評論大體分為四類：家長式、導師式、兄弟式、同學式。家長式評論，文風威然，多是訓斥、指責，不容理論。導師式評論，口氣平和，有理有據，雖有訓導，但充滿恨鐵不成鋼的溫情，被評者大都信服。兄弟式評論，評者與被評者如同兄弟，互相了解得深，愛得也深，感情色彩較重，一旦放手寫去，尺碼把握得就不一定那麼準，但無礙大局。同學式評論，談吐直率，随意性強，調侃中含有真知灼見，戲谑裡不乏嚴肅思考，褒貶混用，稚嫩可愛。

讀罷李鴻然教授的《中國當代少數民族文學史論》書稿，我把它歸入“兄弟式評論”那一類中。作者始終定位自己是這支少數民族文學大軍中的一員，不是家長、導師，而是親兄弟。作者對評論對象很了解，從上下左右任何一個方位下筆，都很得心應手。對研究客體了解得多，說明作者擁有的寫作資源充足，無文思枯竭之慮。這或許就是這部著作的特點與優勢。

誠然，對我國少數民族的文學态勢，在一部著作中完成全景式的評述，亦非易事。肯定地說，這部著作會有這樣那樣的美中不足，這是很正常的，在我國當前如此寬松的學術環境中，人們早已學會寬容地對待這類學術問題。李鴻然教授為這部著作費盡20年之心血，投入不算少了。經過如此長期觀察、研究、思考、論比而落得的筆墨，在學術領地的缜密與理性這兩個至關重要的關口處，一定會暢然通行。

我衷心企盼少數民族文學理論界多幾個李鴻然，多幾分“二十年磨一劍”的狠勁兒，這樣，我們的心情勢必會更好！